Wandelen in de Loire-vallei: 8 Beste Wandeling tussen de Châteaux

Wandelen in de Loire-vallei is gemakkelijker dan de reputatie als fietsvallei doet vermoeden. De paden zijn vlak, de châteaux liggen op een dagwandeling van elkaar en de lokale treinen stoppen dicht bij de meeste ervan, zodat een vermoeiende middag je nooit in de steek laat.

Deze gids kiest de acht beste wandelingen in de Loire-vallei, op een uur van Parijs en een van de gemakkelijkste regio's voor wandelen in Frankrijk. De eerste is onze zelfgeleide wandelweek van Chinon naar Amboise; de andere zeven kun je zelfstandig wandelen vanuit een stad.

De essentie:

• Waar: Touraine en Anjou, tussen Chambord, Tours, Chinon en Saumur.

• Wat: rivierdijken, boswegen, wijngaardpaden en troglodieten-dorpen.

• Moelijkheidsgraad: 4 tot 25 km per dag, met zelden meer dan 260 m hoogteverschil.

• Wanneer: April tot oktober; september voor de tuinen en de druivenoogst.

Waarom Wandelen in de Loire-vallei

Het Val de Loire tussen Sully-sur-Loire en Chalonnes-sur-Loire is sinds 2000 een UNESCO-werelderfgoed, ongeveer 280 km rivier, steden en châteaux. Wandelen in de Loire-vallei in de bergzin bestaat nauwelijks: de meeste wandelingen hier hebben minder dan 200 m hoogteverschil, en het moeilijkste is de afstand.

De beloning voor vlak wandelen is de dichtheid van dingen om te zien. Een dag tussen Azay-le-Rideau en Villandry passeert twee châteaux, een renaissance-tuin en een reeks wijngaarden. Weinig wandelregio's bieden zoveel geschiedenis op een vlak pad.

Wandelen of Fietsen: De GR3 versus de Loire-fietsroute

De Loire heeft twee lange routes, en slechts één is voor wandelaars. De Loire à Vélo is een 900 km lange fietsroute van Cuffy naar Saint-Brevin-les-Pins, onderdeel van EuroVelo 6, voornamelijk op rustige wegen en rivierdijken. Het is bewegwijzerd voor fietsen, niet voor wandelaars.

De GR3 is de wandelroute, meer dan 1.200 km van de bron van de Loire bij Mont Gerbier de Jonc naar de Atlantische Oceaan, gemarkeerd in wit en rood. De twee routes gaan meestal hun eigen weg. Tussen Tours en Candes verlaat de GR3 de Loire voor de Cher, de Indre en de Vienne, terwijl de fietsen op de grote rivier blijven.

De 8 Beste Wandelingen in de Loire-vallei

De lijst begint met onze wandelweek, met de route en de dag-tot-dag etappes. Wandelingen 2 tot 8 zijn dagwandelingen, met de afstand, de tijd en de kosten voor 2026 waar die er zijn.

1. Chinon naar Amboise: De Châteaux-wandeling

• Wandelen: 73,5 km over vier dagen van 12 tot 24,5 km

• Hoogteverschil: 540 m in totaal, 260 m op de langste dag

• Route: Chinon, Azay-le-Rideau, Villandry, Tours, Chenonceaux, Amboise

• Graad: 3 uit 5 voor conditie, 2 uit 5 voor terrein

• Seizoen: April tot oktober

Onze zeven-daagse Wandeltocht door de Loire-vallei is een inn-to-inn wandeling door Touraine. Je begint in Chinon en eindigt in Amboise, en je bagage wordt tussen de hotels verplaatst terwijl je wandelt.

De dagen zijn lang maar vlak: de moeilijkste is 24,5 km van Chinon naar Azay-le-Rideau met 260 m stijging. Treinen vullen twee gaten, van Tours naar Chenonceaux en, als je dat wilt, van Chinon richting Azay.

Vier wandeldagen laten een vrije dag in Amboise aan het einde over. De treinverbinding van Tours naar Chinon is gesloten van 14 september 2026 tot 26 februari 2027, en in plaats daarvan rijden vervangende bussen.

De prijs dekt zes nachten in hotels met ontbijt, de bagagevervoer, een digitale gids, de GPS-app en ondersteuning tijdens de reis. De toeristenbelasting wordt ter plaatse betaald.

Wandelingen 3 en 4, Villandry en Chenonceau, liggen op dezelfde route. Beide zijn gemakkelijk op zichzelf te wandelen vanuit Tours, dat treinen naar elk heeft.

2. De GR3 Langs de Loire

• Lengte: meer dan 1.200 km in 52 etappes, van Mont Gerbier de Jonc naar Guérande

• Een goede dag: Villandry naar Azay-le-Rideau, 13,5 km, ongeveer 3 uur en 15 minuten

• Wegmarkeringen: wit over rood

• Geschiedenis: eerste sectie gemarkeerd in 1947, het hele pad geopend in 1977

Niemand wandelt de hele GR3 in één vakantie, maar het is de gemakkelijkste manier om twee steden te voet met elkaar te verbinden. Het toeristenbureau van Touraine publiceert elke etappe met de afstand, van Amboise naar Montlouis (17 km) tot Saint-Benoît-la-Forêt naar Chinon (12 km).

De etappe van Villandry naar Azay is de beste voor één dag, kort genoeg om tijd te laten voor beide châteaux. Het loopt door de bossen ten zuiden van de Cher, weg van het fietsverkeer op de rivier.

3. Het Ontdekkingspad van Villandry

• Loop: Sentier découverte de Villandry, 10,9 km, 2 uur en 45 minuten, 191 m hoogteverschil

• Graad: gemakkelijk, op de overstromingsdijken van de Cher

• Tuin: €8,50, of €14 met het château, in 2026

• Onze tour: dag 3 van de wandelweek eindigt in Villandry

Het ontdekkingspad van Villandry volgt de dijken van de Cher naar de Bec du Cher, waar de Cher de Loire ontmoet. Het komt terug langs de Pierre aux Joncs, een staande steen in de velden.

Neem tijd voor de tuinen, die 7 km aan buxushaag hebben. De moestuin wordt twee keer per jaar opnieuw geplant, en september is wanneer deze op zijn volste is.

4. Chenonceau en de Cher

• Loop: Sur les bords du Cher, 8 km langs de linkeroever vanuit het dorp Chenonceaux

• Langere optie: L'eau au fil des siècles, 10,5 km, of een variant van 5 km

• Château: €19 voor volwassenen in 2026

• Trein: Station Chenonceaux is ongeveer 30 minuten van Tours

Chenonceau is gebouwd over de Cher: Diane de Poitiers voegde de brug toe, en Catherine de Medici bouwde de 60 m lange galerij erbovenop. De rondwandeling langs de rivier van het dorp volgt de linkeroever met uitzicht op de bogen.

Wandel de lus voordat je het bezoekt, want het uitzicht op de galerij vanaf het water is het uitzicht dat je niet van binnen kunt krijgen. Het station ligt in het dorp, dus er is geen auto nodig.

5. Candes-Saint-Martin en Montsoreau

• Loop: À la confluence Loire et Vienne, 4,1 km, ongeveer 1 uur, 76 m hoogteverschil

• Start: de parkeerplaats bij de bar-tabac in Candes, gele wegmarkeringen

• Uitzichtspunt: de oriëntatietafel bij de oude molentoren boven de samenvloeiing

• Beide dorpen: Plus Beaux Villages de France, ongeveer 2 km uit elkaar

Candes-Saint-Martin staat waar de Vienne zich bij de Loire voegt, en hier stierf Saint Martin in 397. De korte lus klimt achter de collegiale kerk naar de molentoren, met de twee rivieren beneden.

Het is de kortste wandeling op deze lijst, met het breedste uitzicht. Wandel verder naar Montsoreau langs de rivier voor de lunch, en kom dan dezelfde weg terug.

6. De Troglodietpaden Bij Saumur

• Loop: Un village et son château entre Loire et troglodytes, 16,9 km, met varianten van 9,1 en 10,4 km

• Start: Montsoreau, door de galerijen van Turquant en het wijngaardplateau

• Dorpen: Turquant, Parnay, Souzay-Champigny en Dampierre

• Rots: tufsteen, de zachte witte steen waaruit de châteaux zijn gebouwd

De kliffen tussen Montsoreau en Saumur zijn vol met grotten. Het regionale park telt dit als de grootste concentratie van troglodietlocaties in Frankrijk, gebruikt als huizen, wijnkelders en champignonboerderijen.

De lus van Montsoreau klimt door Turquant en terug over de wijngaarden boven de klif. De kortere varianten zijn voldoende voor een halve dag, met tijd voor een proeverij in een kelder.

7. Het Domein van Chambord

• Domein: 5.440 ha binnen een muur van 32 km

• Voor wandelaars: de gratis Grande Promenade en gemarkeerde paden, ongeveer 1.000 ha open

• Château: €21 voor EU-burgers, €31 voor anderen, gratis onder de 18 in 2026

• Parkeren: €8 per dag

De muur van Chambord omringt het grootste ommuurde bospark van Europa, en een deel ervan is sinds 2017 open voor wandelaars. De Grande Promenade slingert door het bos rond het château zonder ticket.

Het château zelf is het grootste in de Loire, en het beste uitzicht erop is vanaf de paden, over het kanaal. Kom vroeg om te wandelen voordat de touringcars arriveren.

8. Crissay-sur-Manse en de Mansevallei

• Loop: nr. 24, Crissay naar Avon-les-Roches en Tranchelion, 14 km, 3 uur en 30 minuten, 185 m hoogteverschil

• Start: de parkeerplaats aan de Saint-Epain-kant van Crissay, rode wegmarkeringen

• Hoogtepunten: de ruïne van de collegiale kerk van Les Roches-Tranchelion, negen dorpswasplaatsen

• Bereikbaarheid: ten zuidoosten van Azay-le-Rideau, van de Indre-vallei

Crissay-sur-Manse is een Plus Beau Village met een paar straatjes van tufstenen huizen in een zijvallei. De Crissay-lus verbindt het met Avon-les-Roches en de ruïnes van Tranchelion.

Dit is de rustigste wandeling op de lijst, ver weg van de drukte bij de châteaux. Het pad passeert troglodietenwoningen en negen lavoirs, de oude wasplaatsen van de dorpen.

Wanneer te Wandelen in de Loire-vallei

Het wandelseizoen loopt van april tot oktober, en de vallei is in elke maand anders. September is de beste maand, met de tuinen op hun volste en de druivenoogst in volle gang.

Eten en Drinken Onderweg

Elke stad op deze wandelingen heeft een markt: Chinon op donderdag op Place Jeanne d'Arc, en Amboise op vrijdagochtend en zondagochtend aan de Loire-oever, met meer dan 200 kraampjes op zondagen. Een marktpicknick is de gemakkelijkste lunch tijdens een wandeling tussen twee kastelen.

Deze vier zijn de aandachtspunten tussen Chinon en Amboise.

Erkomen Zonder Auto

Eurostar bereikt Parijs in ongeveer 2 uur en 16 minuten. TGV-treinen van Parijs Montparnasse bereiken Saint-Pierre-des-Corps, naast Tours, in ongeveer 55 minuten, en treinen van Parijs Austerlitz bereiken Blois in slechts 1 uur en 23 minuten.

Vanuit Tours rijden regionale treinen naar Chenonceaux in ongeveer 30 minuten en naar Amboise in ongeveer 20 minuten. De lijn van Tours naar Chinon is gesloten tot 26 februari 2027, en 10 of 11 bussen per dag vervangen de treinen, met een stop in Azay-le-Rideau.

Ryanair vliegt van Londen Stansted naar Tours op woensdag en zondag van maart tot oktober 2026. Regionale treinen vervoeren wandelaars zonder extra reserveringen. Van Stansted is de trein naar Tours de snelste manier om bij de eerste wandeling te komen.

Voor Villandry stopt buslijn 32 ongeveer 280 m van het château. Tijdens onze wandelweken in de Loire geven de toernotities de trein- en bustijden voor elke etappe.

Wat Het Kost

Wandelen hier is gratis; de châteaux niet. In 2026 kost Chenonceau €19, Clos Lucé €20, het Château Royal d'Amboise €17,30, Azay-le-Rideau €16 en de Chinon-fort €12,50. De lussen langs de rivier kosten helemaal niets, en in Villandry zijn de tuinen alleen al €8,50.

Onze wandelweek omvat hotels met ontbijt, de bagagevervoer, een digitale gids, de GPS-app en ondersteuning tijdens de reis. Diner, lunch, château-tickets en de toeristenbelasting zijn extra. Eenpersoonskamers zijn op aanvraag beschikbaar.

Wat Te Packen

Trail schoenen zijn voldoende voor elke wandeling hier, aangezien de paden vlak en meestal droog zijn. Laarzen verdienen alleen hun gewicht in een natte lente. De lange dagen zijn belangrijker dan het terrein, en comfortabele, ingelopen schoenen zijn belangrijker dan laarzen op een dag van 24,5 km op dijken en boswegen.

Neem een zonnenhoed mee voor de open dijken en minstens 1,5 liter water, aangezien sommige stukken geen winkel of café hebben. Een lichte regenjas beschermt tegen de lenteregen. Een kleine tas houdt château-tickets en treintijden droog.

Klaar om de Loirevallei te Wandelen?

Onze zelfgeleide wandelvakanties in Frankrijk omvatten de Loire van Chinon tot Amboise, van april tot oktober. De week omvat:

• Hotels met ontbijt elke nacht

• Bagagevervoer tussen de hotels

• Een digitale gids en GPS-navigatie-app

• Ondersteuning tijdens de reis