Caminando en Francia: 12 Mejores Caminatas, Desde la Costa hasta el Camino

Caminar en Francia significa senderos marcados de pueblo a pueblo, un hotel al final de cada día y un almuerzo que vale la pena la caminata. El país tiene aproximadamente 227,000 km de senderos señalizados, y la mayoría de las mejores caminatas no requieren montañismo en absoluto.

Esta guía selecciona las doce mejores caminatas en Francia, desde la ruta de los peregrinos que sale de Le Puy hasta los acantilados de Étretat. Diez se realizan en nuestras semanas autoguiadas; dos puedes hacerlas por tu cuenta.

Lo esencial:

• Dónde: las costas de Bretaña y Normandía, Provenza, la Riviera, Alsacia, Chamonix, la costa de los Pirineos, la Dordogne y el Macizo Central.

• Qué: senderos costeros, caminos de viñedos, rutas de peregrinos y caminatas por balcones alpinos.

• Dificultad: mayormente de 10 a 20 km al día, con un desnivel de 100 a 600 m.

• Cuándo: de abril a junio y de septiembre a octubre; julio y agosto para los Alpes.

Por qué caminar en Francia

Francia tiene una de las redes de senderos marcados más densas de Europa, construida para caminar de pueblo a pueblo. La FFRandonnée y alrededor de 9,500 voluntarios mantienen 115,000 km de rutas GR de larga distancia y 112,000 km de circuitos PR locales. Puedes seguir marcas pintadas de un pueblo a otro casi en cualquier lugar.

El senderismo también es inusualmente variado para un solo país, y la mayoría de él es fácil de alcanzar en tren. En un solo año podrías cruzar la meseta de Aubrac en el Camino de Santiago, caminar por la costa de granito de Bretaña y mirar el Mont Blanc desde un lago a 2,352 m. Cada uno de esos días termina con una cama y una cena, no con una tienda de campaña o un refugio de montaña.

Las 12 mejores caminatas en Francia

La lista está numerada para navegación, no clasificada. Las caminatas del 1 al 10 son las rutas de nuestras semanas de caminatas autoguiadas, con el equipaje trasladado entre hoteles; 11 y 12 son caminatas que puedes hacer de forma independiente.

1. Camino de Le Puy: La Vía Podiensis hacia el Aubrac

• Caminando: 91 km en cuatro días desde Le Puy-en-Velay hasta Aumont-Aubrac

• Desnivel: 2,570 m en total, con etapas de 19 a 28 km

• La ruta completa: aproximadamente 750 km en 32 etapas hasta Saint-Jean-Pied-de-Port

• Mejores meses: de mediados de mayo a junio y de septiembre a octubre

La Vía Podiensis es una de las cuatro rutas históricas de Francia hacia Santiago de Compostela, y el GR65 la ha marcado en rojo y blanco desde 1970. El día comienza con la misa del peregrino a las 7 a.m. en la catedral de Le Puy, donde los caminantes son bendecidos antes de salir por sus puertas, el punto cero de la ruta.

Nuestras caminatas de Le Puy a Aumont recorren las primeras cuatro etapas a través del volcánico Velay y la Margeride hasta el borde de la meseta de Aubrac. Siete secciones de la ruta más al oeste fueron listadas por la UNESCO en 1998. El Camino Francés continúa desde Saint-Jean-Pied-de-Port hacia España.

2. Caminos de Cap Ferrat y la Costa Riviera

• Caminata: 42.5 km en cuatro días desde Menton a Niza

• Desnivel: 630 m en total, la semana más suave de esta lista

• Mejores meses: de abril a junio y de septiembre a noviembre

Entre Menton y Niza, la Riviera está bordeada de sentiers du littoral, caminos de aduana tallados en la roca justo por encima del mar. El bucle de Cap Ferrat es de 4.8 km y toma aproximadamente una hora y media, y el camino alrededor de Cap Martin pasa por el Cabanon de Le Corbusier, su cabaña de una habitación junto al mar.

La única verdadera ascensión es el Camino de Nietzsche, a unos 400 m del mar en Èze-sur-Mer hasta el pueblo medieval. Nietzsche lo recorrió en el invierno de 1883 a 1884 mientras escribía parte de Así habló Zaratustra.

3. Bahía del Mont-Saint-Michel a Saint-Malo

• Caminata: 96 km en seis días desde Pontorson hasta Saint-Malo

• Desnivel: 955 m en total, casi todo en cabos costeros

• Puntos destacados: Mont-Saint-Michel, Cancale, Pointe du Grouin, las murallas de Saint-Malo

• Mejores meses: De abril a octubre

Nuestra semana de la Costa Esmeralda comienza con el enfoque más famoso de Francia, el puente peatonal de 760 m que cruza la bahía hacia Mont-Saint-Michel. Las mareas aquí alcanzan hasta 15 m, y el mar se retira hasta 15 km, así que nunca cruce las arenas sin un guía registrado.

Desde Dol-de-Bretagne, la ruta se une al GR34 hacia el puerto de ostras de Cancale y Pointe du Grouin, y luego termina en el circuito de 2 km de las murallas de Saint-Malo, que se puede recorrer en cualquier momento del día.

4. La Costa de Granito Rosa en el GR34

• Caminata: 99 km en siete días desde Lannion hasta Tréguier

• Desnivel: 1,200 m en total

• El mejor tramo: 9 km de ida y vuelta desde Perros-Guirec hasta Ploumanac'h, aproximadamente 2.5 horas

• Mejores meses: de mayo a septiembre

Alrededor de Bretaña, el GR34 recorre más de 2,000 km, y los caminantes franceses lo votaron como su GR favorito en 2018. Su tramo más hermoso es la Costa de Granito Rosa, donde las rocas son rosas debido a los óxidos de hierro en granito de 300 millones de años, desgastadas en bloques redondeados por el mar.

El camino de aduanas desde la playa de Trestraou en Perros-Guirec llega al faro de Mean Ruz en Ploumanac'h, reconstruido en granito rosa en 1947. En alta mar, las Sept-Îles albergan la única colonia de alcatraces de Francia.

5. Los pueblos del Luberon y el Sendero de Ocre

• Senderismo: 71 km en seis días desde Apt hasta Fontaine-de-Vaucluse

• Desnivel: 2,010 m en total

• Puntos destacados: Bonnieux, el Sentier des Ocres de Roussillon, Gordes, la Abadía de Sénanque

• Mejores meses: de abril a junio y de septiembre a octubre

Creado en 1977, el Parque Natural Regional del Luberon cubre 185,000 ha de pueblos en colinas, bosques de cedros y viñedos. Caminar de un pueblo en lo alto a otro es la forma clásica de caminar en Provenza.

En Roussillon, el Sentier des Ocres sigue acantilados de arcilla coloreados por óxido de hierro, desde amarillo a naranja y rojo. Del 1 de julio al 15 de septiembre, las reglas contra incendios pueden cerrar los caminos del macizo, por lo que la primavera y el otoño son las estaciones más confiables.

6. La Provenza de Van Gogh: de Saint-Rémy a Arles

• Caminata: 76 km en cinco días de Avignon a Arles

• Desnivel: 840 m en total

• Puntos destacados: Saint-Paul-de-Mausole, los Alpilles, Les Baux, Arles

• Mejores meses: de abril a junio y de septiembre a octubre

Van Gogh pasó un año en el asilo de Saint-Paul-de-Mausole en Saint-Rémy, desde mayo de 1889 hasta mayo de 1890, y pintó alrededor de 150 obras allí, incluyendo La noche estrellada. Una caminata gratuita de aproximadamente 1.5 km por el pueblo pasa por unos veinte paneles de sus pinturas en los lugares donde se encontraba.

Desde Saint-Rémy la ruta cruza los Alpilles, un parque regional desde 2007, hacia Maussane y Arles. En Arles, un segundo circuito marca diez lugares donde montó su caballete.

7. La Ruta del Vino de Alsacia a Pie

• Caminando: 72 km durante seis días desde Thannenkirch hasta Eguisheim

• Desnivel: 2,375 m en total

• Puntos destacados: Kaysersberg, Turckheim, Lac Noir, Eguisheim

• Mejores meses: de mayo a octubre, con la cosecha en septiembre

A lo largo de la base de los Vosgos, la Ruta del Vino de Alsacia recorre más de 170 km pasando por 51 viñedos Grand Cru. Caminar por ella significa recorrer caminos de viñedos entre pueblos de entramado de madera, y Eguisheim y Riquewihr llevan la etiqueta de los Plus Beaux Villages de France.

Los senderos sobre las vides están marcados por el Club Vosgien, fundado en 1872, que cuida más de 20,000 km de rutas. El último bucle sube a las tres torres del castillo de Eguisheim a 591 m.

8. Lac Blanc y los Balcones de Chamonix

• Caminata: 25.5 km en tres días desde Chamonix

• Desnivel: 1,960 m en total, con teleféricos que realizan la primera parte de cada ascenso

• Lac Blanc: 7 km de ida y vuelta y 500 m de desnivel desde La Flégère, aproximadamente 3 horas

• Mejores meses: de mediados de junio a mediados de septiembre, mientras funcionan los remontes

Chamonix es el único lugar de esta lista donde caminas en las altas montañas en nuestra semana de Mont Blanc, pero las caminatas clásicas se mantienen en senderos de balcón marcados. Los teleféricos convierten un día de montaña en una caminata, y el sendero de Lac Blanc desde La Flégère comienza a 1,877 m.

Lac Blanc se encuentra en la reserva natural de Aiguilles Rouges, creada en 1974, por lo que no se permiten perros ni nadar. La Aiguillette des Posettes a 2,201 m mira todo el valle hacia Mont Blanc.

9. La Côte Vermeille: Collioure a Cadaqués

• Senderismo: 87.5 km durante siete días de Collioure a Cadaqués

• Desnivel: 3,475 m en total, el más alto de esta lista

• Puntos destacados: Tour Madeloc, Banyuls, Portbou, Cap de Creus

• Mejores meses: de abril a junio y de septiembre a octubre

Aquí es donde los Pirineos se encuentran con el Mediterráneo, en nuestra semana de la Côte Vermeille. El GR10 termina en Banyuls-sur-Mer después de aproximadamente 1,100 km desde el Atlántico, y el sendero costero continúa más allá de la frontera por Portbou, donde el memorial Passages recuerda al escritor Walter Benjamin.

La ruta asciende a la Torre Madeloc del siglo XIII a 652 m y termina en Cap de Creus, el punto más oriental de la Península Ibérica. El calor del verano hace que esta sea una caminata de primavera y otoño.

10. El Valle del Dordoña a Rocamadour

• Caminata: 101.5 km en ocho días desde Beaulieu-sur-Dordogne hasta Rocamadour

• Desnivel: 2,440 m en total

• Puntos destacados: Loubressac, Carennac, el río Dordoña, Rocamadour

• Mejores meses: De abril a octubre

En 2012, la cuenca del Dordoña se convirtió en la mayor reserva de biosfera de la UNESCO en Francia. Caminar en el Dordoña aquí sigue el río y las mesetas de piedra caliza por encima de él a través de cuatro de los Plus Beaux Villages de France: Loubressac, Carennac, Autoire y Rocamadour.

Rocamadour ha sido una parada de peregrinos en el Camino de Santiago durante siglos, y los 216 escalones de su Gran Escalera terminan la semana. El GR6 y el GR652 pasan por ella.

11. El Sendero de Stevenson a través de los Cévennes

• Distancia: 272 km en el GR70 desde Le Puy-en-Velay hasta Alès, generalmente alrededor de 14 etapas

• Punto más alto: Pic de Finiels, 1,699 m, en Mont Lozère

• Parque: Parque Nacional de Cévennes, parte del sitio Patrimonio de la Humanidad de Causses y Cévennes desde 2011

• Mejores meses: de mayo a junio y septiembre

En 1878, Robert Louis Stevenson caminó desde Le Monastier hasta Saint-Jean-du-Gard en doce días con un burro llamado Modestine, y publicó "Viajes con un burro en los Cévennes" al año siguiente. El GR70 sigue su ruta a través del Parque Nacional de Cévennes, creado en 1970.

El alquiler de burros todavía se ofrece a lo largo del sendero, y los valles de castaños del sur de los Cévennes son algunos de los lugares más vacíos para caminar en Francia.

12. El Sendero de los Acantilados de Étretat

• Distancia: unos pocos kilómetros sobre ambos acantilados; el GR21 recorre 179 km a lo largo de la costa

• Puntos de referencia: la Aiguille de 51 m, los arcos de la Porte d'Aval y Manneporte, la capilla de la Falaise d'Amont

• Reglas: mantente al menos a 5 m del borde y nunca camines debajo de los acantilados

• Mejores meses: de abril a octubre, temprano o tarde en el día

Los arcos de yeso de Étretat son la vista más conocida de la Costa de Alabastro, y el GR21 corre sobre ambos acantilados por encima del pueblo. El lado de la Falaise d'Aval ofrece la vista de la Aiguille y la Porte d'Aval; la Falaise d'Amont tiene la capilla de los marineros de Notre-Dame-de-la-Garde.

El yeso se está desmoronando, y se aplican multas a los caminantes que se acercan al borde. Sal de la playa al menos 3.5 horas antes de la marea alta, como indican las advertencias de la prefectura.

Caminando, No Senderismo

Todo lo anterior es caminar: caminos marcados, una cama cada noche y días que terminas a media tarde. Llevas una mochila de día, no una tienda. Las grandes caminatas de Francia, el GR20 a través de Córcega y el Tour del Mont Blanc, son un tipo diferente de viaje, con refugios de montaña y días largos por encima de 2,000 m.

Si eso es lo que buscas, la guía de senderismo en Francia de nuestra marca hermana las cubre. Las caminatas en esta página se mantienen por debajo de esas alturas, aparte de los balcones asistidos por teleférico en Chamonix. Ninguna necesita experiencia en montaña, y cada una se puede caminar con zapatos de senderismo.

Señales, Mapas y Equipaje

Tres cosas hacen que caminar en Francia sea fácil de hacer por tu cuenta, y las marcas pintadas son las más útiles de ellas.

Cuándo caminar en Francia

Francia se camina bien la mayor parte del año, pero cada región tiene sus propios mejores meses, y el sur y los Alpes alcanzan su punto máximo en extremos opuestos del verano.

Dormir, Comer y Caminar

La mayoría de las noches en estas caminatas se pasan en hoteles y casas de huéspedes familiares en las propias aldeas, a 10 a 20 km de distancia, con desayuno incluido. El almuerzo es un picnic de la tienda del pueblo o de un café en la ruta, y la cena es la razón para terminar en una aldea francesa.

Cada región en la lista tiene un plato que vale la pena planear un día alrededor. Estos cuatro son los que los caminantes recuerdan.

Llegar allí

Eurostar llega a París Gare du Nord desde Londres St Pancras en aproximadamente 2 horas y 16 minutos, y el TGV continúa hacia Aviñón en aproximadamente 2 horas y 40 minutos o Marsella en aproximadamente 3 horas. La mayoría de las caminatas en esta lista comienzan dentro de un trayecto en tren desde París, Lyon, Niza o Burdeos, y caminar en el Valle del Loira comienza a 55 minutos de París en TGV. Reserva los asientos del TGV con antelación para los fines de semana de verano.

Para el sur, los aeropuertos de Niza, Marsella y Toulouse tienen vuelos directos desde el Reino Unido, y Niza es la puerta de entrada natural para la caminata por la Riviera. En una semana autoguiada, las notas del tour dan los horarios de tren desde el aeropuerto o estación más cercanos al primer hotel. Los autobuses locales llegan a la mayoría de las aldeas de inicio, algunas solo unas pocas veces al día.

Cuánto cuesta

Nuestras semanas de caminata incluyen hoteles con desayuno, los traslados de equipaje, una guía digital y una aplicación GPS, y apoyo durante el viaje. La tasa turística se paga en cada hotel, y las cenas, almuerzos y tarifas de tren hasta el inicio son adicionales. Las habitaciones individuales y las mejoras de hotel están disponibles bajo petición.

Caminando de forma independiente, los gîtes de peregrinos son las camas más baratas en Francia, y el pasaporte de peregrino vendido en la catedral de Le Puy los abre. Las aldeas costeras y alpinas son más caras en julio y agosto. El Sendero de Ocre en Roussillon tiene una pequeña tarifa de entrada, y los teleféricos de Chamonix se pagan por viaje.

Qué empacar

Botas de senderismo ligeras o zapatos de sendero con buena tracción cubren cada caminata aquí, incluyendo el granito de Bretaña y la piedra caliza del Luberon. Una mochila de día de 20 a 30 litros lleva agua, un impermeable y el almuerzo, y los bastones de senderismo ayudan en los empinados descensos de la Côte Vermeille. Los apósitos para ampollas valen más que cualquier gadget en una caminata de seis días.

Agrega protección solar para Provenza y la Riviera, una capa a prueba de viento para Chamonix y los cabos de Bretaña, y al menos 1.5 litros de agua en las caminatas del sur. En el Camino de Santiago, el pasaporte de peregrino vale la pena llevarlo desde el primer día. Una pequeña linterna ayuda en los inicios tempranos en los gîtes.

¿Listo para caminar por Francia?

Nuestras vacaciones de senderismo autoguiadas en Francia cubren diez de las caminatas anteriores, de abril a octubre. Cada semana incluye:

• Hoteles con desayuno cada noche

• Traslados de equipaje entre los hoteles

• Una guía digital con instrucciones de ruta

• Una aplicación de navegación GPS y apoyo durante el viaje